A África do Sul escreveu um capítulo histórico na Copa do Mundo ao vencer a Coreia do Sul por 1 a 0, na noite desta quarta-feira (24), no Estádio BBVA, em Monterrey, no México. Com o resultado e a vitória do México sobre a República Tcheca na outra partida da chave, os sul-africanos garantiram uma classificação inédita para a segunda fase da competição.
A equipe iniciou a última rodada ocupando a lanterna do Grupo A, mas conseguiu uma combinação perfeita de resultados para terminar na vice-liderança, com quatro pontos. A campanha representa um dos grandes destaques desta fase do torneio.
Pressão desde os primeiros minutos
A África do Sul começou a partida buscando o ataque e assumiu o controle das ações ofensivas. Logo aos seis minutos, Mofokeng levou perigo em uma finalização desviada pela defesa. A melhor oportunidade da primeira etapa aconteceu pouco depois, quando o goleiro Kim Seung-Gyu fez duas grandes defesas consecutivas em chutes de Mbatha e Makgopa dentro da área.
Do outro lado, a Coreia do Sul apostava em uma estratégia mais cautelosa. Com a vantagem do empate para seguir viva na competição, os asiáticos exploraram os contra-ataques e criaram boas chances com Lee Kang-In e Lee Tae-Seok, que assustaram a defesa sul-africana.
Gol muda o destino da partida
O cenário ficou ainda mais favorável para os sul-africanos após o México abrir vantagem no jogo simultâneo. A partir daquele momento, apenas a vitória interessava para garantir a vaga.
A insistência foi recompensada aos 17 minutos do segundo tempo. Maseko recebeu na entrada da área, encontrou espaço entre os defensores e finalizou rasteiro no canto, sem chances para o goleiro sul-coreano.
Depois do gol, a Coreia do Sul passou a pressionar em busca do empate, enquanto a África do Sul reforçou a marcação para administrar o resultado. Já nos acréscimos, Park Jin-Seob cabeceou com perigo, mas o goleiro Williams fez a defesa que confirmou a classificação histórica.
Próximo desafio
O Grupo A terminou com o México na liderança, somando sete pontos. A África do Sul ficou com a segunda colocação, enquanto a República Tcheca foi eliminada com apenas um ponto.
Agora, os sul-africanos voltam a campo no domingo (28), às 16h (horário de Brasília), quando enfrentam o Canadá pelos 16 ávos de final. Já a Coreia do Sul, que encerrou a fase de grupos com três pontos, aguarda o fechamento da rodada para saber se ainda terá chances de avançar entre as melhores terceiras colocadas.
