O Maracanã foi palco de mais uma noite de gala na Copa Libertadores da América. Na última quinta-feira (16), diante de mais de 55 mil torcedores, o Flamengo provou por que é um dos grandes favoritos ao título. A equipe comandada por Leonardo Jardim venceu o Independiente Medellín, da Colômbia, por 4 a 1, em duelo válido pela segunda rodada do Grupo A. Com o resultado, o clube carioca garantiu a manutenção dos 100% de aproveitamento na competição, mas o caminho até a vitória teve seus momentos de tensão e exigiu maturidade.
O roteiro da partida começou em altíssima voltagem. Logo aos três minutos de jogo, Carrascal desperdiçou uma chance inacreditável com o gol completamente aberto, após receber passe açucarado de Samuel Lino. A falha, porém, não abalou o ímpeto dos donos da casa. Aos 15 minutos da primeira etapa, Ayrton Lucas encontrou Lucas Paquetá posicionado na entrada da área. O meia dominou a bola com categoria, ajustou o corpo e fuzilou para o fundo das redes do goleiro Eder Chaux, abrindo o placar.
O Flamengo continuou sufocando o adversário. O uruguaio Arrascaeta chegou a parar em uma defesa espetacular do goleiro colombiano e, no lance seguinte, carimbou a trave em uma cabeçada firme. Parecia ser questão de tempo para o segundo gol nascer, mas o futebol cobrou o seu preço. Aos 40 minutos, um erro de passe de Carrascal gerou um contra-ataque letal. Alexis Serna avançou rapidamente e serviu Yony González — atacante colombiano com passagem conhecida pelo rival Fluminense —, que não perdoou. Ele bateu na saída do goleiro Rossi e empatou o jogo, impondo um susto à nação rubro-negra.
O drama e a tensão, no entanto, duraram pouquíssimo tempo. A capacidade de reação do elenco carioca falou mais alto antes mesmo da ida para o vestiário. Aos 48 minutos, Arrascaeta arrancou pela esquerda e fez um cruzamento na medida. O camisa 27, Bruno Henrique, subiu muito mais que a zaga adversária e testou firme para recolocar o Flamengo em vantagem: 2 a 1.
Na volta para o segundo tempo, o golpe de misericórdia foi quase imediato. Aos 4 minutos da etapa final, Bruno Henrique devolveu a gentileza e tabelou com Arrascaeta, que finalizou de primeira com precisão cirúrgica para ampliar o marcador. A partir desse momento, o domínio rubro-negro se tornou absoluto. O zagueiro Léo Pereira chegou a marcar o quarto gol de cabeça após cobrança de falta, mas o VAR anulou o lance marcando impedimento.
Com a vitória praticamente selada e o jogo sob total controle, o técnico Leonardo Jardim aproveitou para oxigenar a equipe. E foi do banco de reservas que saiu o lance que fechou a conta. Já nos acréscimos, aos 51 minutos, Luiz Araújo puxou um rápido contra-ataque e acionou Pedro. O centroavante, com o instinto de artilheiro, finalizou de biquinho para sacramentou a goleada por 4 a 1.
A noite de festa no Maracanã foi coroada com números expressivos fora das quatro linhas: um público exato de 55.311 presentes e uma renda de R$ 3.522.773,75. O resultado isola o Flamengo na liderança absoluta do Grupo A, somando 6 pontos. Na sequência da tabela, o Estudiantes (ARG) ocupa o segundo lugar com 4 pontos, enquanto o Independiente Medellín estacionou na terceira posição com apenas 1 ponto. O Cusco FC (PER) amarga a lanterna, ainda zerado. O próximo compromisso internacional do time carioca será no dia 29 de abril, justamente contra o Estudiantes, em solo argentino.
