O Brasil celebra nesta sexta-feira (23) o Dia do Aviador e o Dia da Força Aérea Brasileira (FAB). A data homenageia os profissionais que atuam na aviação civil e militar e relembra um dos momentos mais importantes da história da aviação: o voo do 14-Bis, realizado pelo brasileiro Alberto Santos Dumont em Paris, em 1906.
Em 23 de outubro daquele ano, Santos Dumont conseguiu fazer o 14-Bis decolar por seus próprios meios e percorrer aproximadamente 60 metros, a cerca de três metros de altura, no Campo de Bagatelle. A demonstração foi acompanhada por uma comissão do Aeroclube da França e por testemunhas que presenciaram o feito. O voo é reconhecido nas referências históricas brasileiras como o primeiro voo oficialmente homologado de uma aeronave mais pesada que o ar.
Os testes que antecederam o voo histórico
O desenvolvimento do 14-Bis envolveu uma série de experimentos para avaliar o funcionamento, a estabilidade e o controle da aeronave.
Em julho de 1906, Santos Dumont realizou testes com o aparelho ligado ao dirigível nº 14, experiência que deu origem ao nome 14-Bis. Em seguida, também utilizou um cabo inclinado para avaliar o comportamento da estrutura. Os experimentos ajudaram o inventor a observar o funcionamento do equipamento antes das tentativas de voo.
Nos meses seguintes, Santos Dumont promoveu ajustes no projeto e no motor. Depois de uma tentativa inicial em setembro, o inventor voltou a experimentar o aparelho até alcançar o resultado histórico de 23 de outubro.
Em 12 de novembro de 1906, o 14-Bis realizou outro voo de destaque, percorrendo aproximadamente 220 metros. O desempenho marcou mais uma etapa no desenvolvimento da aviação.
Como surgiu o Dia do Aviador
O reconhecimento oficial da data ocorreu em 1936, quando foi sancionada a Lei nº 218, de 4 de julho. A legislação instituiu o Dia do Aviador em 23 de outubro, em referência ao feito de Santos Dumont com uma aeronave mais pesada que o ar.
Além de celebrar os pilotos, a data também é uma oportunidade para reconhecer a contribuição de profissionais que trabalham em diferentes áreas da aviação, como transporte de passageiros e cargas, operações de apoio, resgate e atividades militares.
A história da Força Aérea Brasileira
A trajetória da Força Aérea Brasileira remonta a 20 de janeiro de 1941, quando foi criado o Ministério da Aeronáutica, reunindo estruturas de aviação militar que até então estavam ligadas a diferentes organizações. A criação da nova estrutura buscou integrar os meios aéreos do país sob um comando centralizado.
Com a Segunda Guerra Mundial, a atuação da aviação militar ganhou importância estratégica. Após ataques de submarinos do Eixo contra embarcações brasileiras, a FAB passou a realizar missões de patrulha no Atlântico Sul e a participar do esforço de guerra ao lado dos Aliados.
Um episódio marcante ocorreu em 22 de maio de 1942, quando aeronaves brasileiras atacaram o submarino italiano Barbarigo. Quatro dias antes, a embarcação havia atacado o navio mercante brasileiro Comandante Lyra, em águas próximas ao Atol das Rocas. O episódio é lembrado pela FAB como parte de seu batismo de fogo e da história da Aviação de Patrulha.
Atualmente, a Força Aérea Brasileira integra as Forças Armadas, ao lado do Exército e da Marinha, e atua na defesa do espaço aéreo nacional, no transporte aéreo, em missões de busca e salvamento e em operações de apoio à população.
O Dia do Aviador e o Dia da Força Aérea Brasileira, celebrados em 23 de outubro, reúnem a memória do pioneirismo de Santos Dumont e o reconhecimento ao trabalho dos profissionais que contribuíram e continuam contribuindo para a história da aviação no país.
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