O futuro das corridas de rua acaba de ganhar um novo e impressionante marco histórico. Neste domingo (19), um robô humanoide chamado Lightning venceu a segunda edição da meia maratona de robôs em Pequim, na China, completando o percurso de 21 quilômetros em exatos 50 minutos e 26 segundos.
O tempo da máquina não garantiu apenas o troféu do evento tecnológico, mas também superou o atual recorde mundial humano na modalidade. Para efeito de comparação esportiva, a melhor marca oficial entre os homens pertence ao ugandense Jacob Kiplimo, que cravou 57 minutos e 20 segundos em março.
Desenvolvido pela fabricante chinesa de smartphones Honor, o modelo Lightning teve sua engenharia e design diretamente inspirados na biomecânica de atletas humanos de alto desempenho, contando com pernas de 95 centímetros.
A navegação autônoma e uma forte explosão de potência mecânica foram determinantes para o ritmo acelerado. No entanto, o grande trunfo da máquina está na gestão de calor. Enquanto o corpo humano precisa transpirar para controlar a temperatura — sofrendo com o desgaste contínuo —, o Lightning é equipado com um avançado sistema de resfriamento líquido, permitindo um desempenho constante sem fadiga térmica.
A competição, realizada na área de desenvolvimento tecnológico de Pequim (E-Town), reuniu 105 equipes, um crescimento expressivo em relação aos 20 competidores da edição de estreia.
O salto evolutivo da robótica fica evidente na quebra do próprio tempo do torneio: o robô vencedor do ano anterior havia finalizado os mesmos 21 quilômetros em longas 2 horas e 40 minutos. O campeão deste ano foi quase duas horas mais veloz.
A prova misturou modelos autônomos e robôs controlados remotamente, acompanhados por equipes de apoio em carros. A corrida teve até um tom inusitado, com algumas máquinas menores correndo de perucas, fantasias e usando tênis de corrida convencionais.
Para tornar o feito ainda mais surpreendente, o robô Lightning enfrentou um imprevisto na reta final. A máquina chegou a tropeçar e colidir de forma violenta contra uma barricada a poucos metros do fim da prova. Auxiliado por humanos para se reerguer, ele retomou a marcha e cruzou a linha de chegada, sacramentando o recorde.
