A espera acabou, e o mapa do tesouro para a glória máxima do futebol está oficialmente traçado. Com o apito final nas dramáticas partidas de repescagem nesta terça-feira (31), a bola finalmente parou de rolar nos bastidores e o desenho da Copa do Mundo de 2026 está completo. Pela primeira vez na história, 48 seleções estão com passaporte carimbado para desembarcar nos Estados Unidos, México e Canadá, em um torneio colossal que promete redefinir o esporte.
Para o torcedor, o fim das eliminatórias significa o início das projeções, dos bolões e da ansiedade. Mas como essas últimas peças se encaixaram?
O Fim de Uma Espera de 52 Anos
A última rodada de classificações provou que o futebol não poupa corações. O grande destaque do apagar das luzes foi o retorno épico da República Democrática do Congo. Após mais de cinco décadas de ausência — sua única e distante participação havia sido em 1974, ainda sob o nome de Zaire —, os congoleses bateram a Jamaica por 1 a 0 na prorrogação, em solo mexicano. Um gol histórico do zagueiro Tuanzebe selou a classificação e colocou a seleção africana no Grupo K.
Outro que precisou suar frio para garantir sua vaga foi o Iraque, que superou uma viagem exaustiva de 25 horas e a tensão da repescagem para completar o Grupo I, eliminando o sonho boliviano.
A Nova Dinâmica: Sobrevivência em Larga Escala
Esqueça a matemática com a qual você se acostumou desde 1998. O Mundial da América do Norte terá uma escala sem precedentes:
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12 grupos com quatro seleções cada.
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104 jogos distribuídos ao longo de 39 dias.
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Uma nova fase de mata-mata: Os dois primeiros colocados de cada grupo, somados aos oito melhores terceiros lugares, avançam para a inédita fase de 16 avos de final. A partir daí, é vencer ou voltar para casa.
O Caminho do Brasil
Para a Seleção Brasileira, o radar já está perfeitamente calibrado. Posicionada no Grupo C, a equipe comandada por Carlo Ancelotti fará sua primeira fase inteiramente na costa leste dos Estados Unidos. O caminho inicial rumo ao hexacampeonato terá pela frente a perigosa seleção do Marrocos, a imprevisibilidade do Haiti e a tradicional equipe da Escócia.
Raio-X Completo: Os 12 Grupos da Copa de 2026
Com as definições de Turquia, Suécia, República Tcheca e Bósnia pela repescagem europeia, além de RD Congo e Iraque pela via intercontinental, o tabuleiro ficou assim:
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Grupo A: México, África do Sul, Coreia do Sul e República Tcheca
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Grupo B: Canadá, Bósnia, Catar e Suíça
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Grupo C: Brasil, Marrocos, Haiti e Escócia
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Grupo D: Estados Unidos, Paraguai, Austrália e Turquia
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Grupo E: Alemanha, Curaçao, Costa do Marfim e Equador
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Grupo F: Holanda, Japão, Suécia e Tunísia
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Grupo G: Bélgica, Egito, Irã e Nova Zelândia
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Grupo H: Espanha, Cabo Verde, Arábia Saudita e Uruguai
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Grupo I: França, Senegal, Iraque e Noruega
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Grupo J: Argentina, Argélia, Áustria e Jordânia
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Grupo K: Portugal, RD Congo, Uzbequistão e Colômbia
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Grupo L: Inglaterra, Croácia, Gana e Panamá
A contagem regressiva mudou. Agora, não se trata mais de quem vai, mas de quem está pronto para fazer história.
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