O Dia do Atletismo é celebrado em 9 de outubro e homenageia uma das modalidades mais tradicionais do esporte mundial. No Brasil, a data já aparece em um registro legal municipal de 2007, enquanto um projeto de lei busca instituir oficialmente o Dia Nacional do Atletismo em todo o país. A origem exata da escolha do dia, porém, não está esclarecida nas fontes históricas consultadas.
A origem da data comemorativa
A Lei Municipal nº 4.982, de 18 de junho de 2007, instituiu o Dia do Atletismo Municipal em 9 de outubro, em Cuiabá, no Mato Grosso. O texto legal estabelece a comemoração, mas não apresenta uma justificativa para a escolha dessa data. Por isso, não há base suficiente para afirmar que a lei cuiabana deu origem à celebração adotada posteriormente pela comunidade atlética em outras partes do Brasil.
A Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt) registra o 9 de outubro como o Dia do Atletismo e aproveita a ocasião para valorizar atletas, treinadores, árbitros, dirigentes e demais profissionais envolvidos com a modalidade. A entidade também destaca o papel do esporte na formação física, na inclusão e no desenvolvimento social.
O reconhecimento nacional por lei é uma etapa diferente. O Projeto de Lei nº 4.085/2025, apresentado pelo deputado Pompeo de Mattos, propõe instituir o Dia Nacional do Atletismo em 9 de outubro. A proposta recebeu pareceres favoráveis nas comissões de Cultura e de Constituição e Justiça e de Cidadania da Câmara dos Deputados em 2025 e 2026. A tramitação avançou, mas o projeto não deve ser tratado como uma lei federal já promulgada.
Uma modalidade com raízes na Antiguidade
A história do atletismo organizado remonta à Grécia Antiga. Em 776 a.C., nos primeiros Jogos Olímpicos antigos de que há registro, a principal prova era uma corrida chamada stadion, com cerca de 200 metros. O vencedor foi Koroebus, da região de Élida, considerado o primeiro campeão olímpico registrado. Com o passar dos anos, o programa das competições incorporou outras provas, incluindo saltos e lançamentos.
O atletismo moderno ganhou forma na Inglaterra durante o século XIX. Hoje, a modalidade reúne corridas de velocidade, meio-fundo e fundo, provas com barreiras e revezamentos, saltos, arremessos, lançamentos e provas combinadas, como o decatlo e o heptatlo. A marcha atlética, as corridas de rua, o cross country e as provas em montanha também fazem parte desse universo.
A história do atletismo no Brasil
No Brasil, os primeiros registros documentados de competições aparecem nas últimas décadas do século XIX. Na década de 1880, o Jornal do Commercio, do Rio de Janeiro, já publicava resultados de provas atléticas. A modalidade se consolidou nas primeiras décadas do século XX.
A estreia brasileira no torneio olímpico de atletismo ocorreu em Paris, em 1924, quando oito atletas integraram a delegação da modalidade. No ano seguinte, o país realizou seu primeiro Campeonato Brasileiro de Atletismo.
Entre os nomes que marcaram essa trajetória está Adhemar Ferreira da Silva, bicampeão olímpico no salto triplo, com ouros em Helsinque, em 1952, e Melbourne, em 1956. Também se destacaram Joaquim Cruz, campeão dos 800 metros em Los Angeles 1984; Maurren Maggi, ouro no salto em distância em Pequim 2008; e João Carlos de Oliveira, o João do Pulo, referência brasileira no salto triplo.
Outro momento histórico veio na maratona de Atenas 2004. Vanderlei Cordeiro de Lima conquistou a medalha de bronze depois de ser derrubado por um invasor quando liderava a prova. Mais tarde, recebeu a medalha Pierre de Coubertin, concedida pelo Comitê Olímpico Internacional em reconhecimento ao espírito esportivo demonstrado durante a competição.
As medalhas olímpicas e o destaque recente
O atletismo brasileiro soma 21 medalhas olímpicas até os Jogos de Paris 2024. Naquela edição, Caio Bonfim conquistou a prata na marcha atlética de 20 quilômetros, enquanto Alison dos Santos, conhecido como Piu, ganhou o bronze nos 400 metros com barreiras.
Em 2025, o Brasil alcançou sua melhor campanha em um Campeonato Mundial de Atletismo ao ar livre, com três medalhas em Tóquio. Caio Bonfim conquistou ouro nos 20 quilômetros da marcha atlética e prata nos 35 quilômetros. Alison dos Santos ficou com a prata nos 400 metros com barreiras.
A modalidade é administrada no país pela Confederação Brasileira de Atletismo, fundada em 1977 e em operação oficial desde 1979. A entidade reúne 27 federações filiadas e coordena competições nacionais, seleções brasileiras e programas de formação de atletas.
Mais do que celebrar medalhas, o Dia do Atletismo lembra uma prática baseada em movimentos essenciais do corpo humano, como correr, caminhar, saltar e lançar. A data também abre espaço para reconhecer quem participa do desenvolvimento da modalidade, da iniciação esportiva ao alto rendimento.
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