A Croácia conquistou sua primeira vitória na Copa do Mundo ao derrotar o Panamá por 1 a 0 nesta terça-feira (23), em Toronto, no Canadá, pela segunda rodada do Grupo L. O triunfo manteve os europeus vivos na disputa por uma vaga nas oitavas de final e confirmou a eliminação antecipada da seleção panamenha.
Depois da derrota por 4 a 2 para a Inglaterra na estreia, a equipe comandada por Zlatko Dalic entrou em campo pressionada e precisando da vitória para seguir com chances de classificação. O primeiro tempo foi equilibrado, com oportunidades para os dois lados, mas faltou eficiência nas finalizações.
Mudanças de Dalic mudam o jogo
Na volta do intervalo, Dalic promoveu mudanças importantes na equipe. O treinador retirou o zagueiro Gvardiol para colocar Kramaric e substituiu Musa por Budimir, buscando dar mais força ao setor ofensivo.
A resposta veio rapidamente. Aos oito minutos do segundo tempo, Stanisic avançou pela direita, tabelou com Marco Pasalic e cruzou na medida para Budimir aparecer livre na segunda trave e completar para o fundo das redes.
Pouco depois, a Croácia quase ampliou a vantagem em um contra-ataque veloz, mas Marco Pasalic desperdiçou a oportunidade diante do goleiro panamenho.
Panamá pressiona, mas Croácia segura o resultado
Precisando reagir, o Panamá avançou suas linhas e passou a pressionar em busca do empate. Empurrada pelos torcedores, que entoavam “Sí, se puede!” nas arquibancadas, a seleção centro-americana criou algumas oportunidades, mas encontrou um inspirado Dominik Livakovic, que fez intervenções decisivas para garantir a vitória croata.
Principal referência da equipe, Luka Modric teve atuação discreta, mas foi bastante aplaudido pelos torcedores ao deixar o gramado durante a etapa final.
Grupo L será decidido na última rodada
Com a vitória, a Croácia chegou aos três pontos e assumiu a terceira colocação do Grupo L. Inglaterra e Gana lideram a chave com quatro pontos cada, enquanto o Panamá permanece sem pontuar e já está eliminado da competição.
Na rodada decisiva, marcada para o próximo sábado (27), a Croácia enfrentará Gana em confronto direto por uma vaga nas oitavas de final. No mesmo horário, o Panamá apenas cumprirá tabela diante da Inglaterra.
