O Brasil celebra nesta quarta-feira (16) o Dia Nacional do Caminhoneiro, uma data criada para reconhecer os profissionais que trabalham no transporte rodoviário de cargas. Instituído pela Lei nº 11.927, de 17 de abril de 2009, o 16 de setembro passou a ser a data oficial da homenagem em todo o país.
A escolha da data está registrada na própria lei, que tem apenas dois artigos e determina que o Dia Nacional do Caminhoneiro seja celebrado anualmente em 16 de setembro. A norma foi sancionada por José Alencar, então vice-presidente da República no exercício da Presidência.
A homenagem ganhou importância em uma profissão que atravessa mudanças profundas. Um levantamento do Instituto de Logística e Supply Chain (ILOS) aponta que o número de motoristas de caminhão em atividade no Brasil caiu de 5,5 milhões, em 2014, para 4,4 milhões, em 2024, redução de cerca de 20% em uma década.
Os dados também mostram um envelhecimento da categoria. Em 2024, os condutores com até 30 anos representavam 4,11% do total, enquanto aqueles com mais de 70 anos correspondiam a 11,05%. O cenário chama atenção para a dificuldade de renovação da mão de obra no setor.
Segurança e descanso nas estradas
Além da renovação da categoria, as condições de trabalho também fazem parte dos desafios enfrentados pelos caminhoneiros. O cumprimento dos períodos de direção e descanso é uma das preocupações das autoridades de trânsito. A Polícia Rodoviária Federal registra, em suas ações de fiscalização, ocorrências relacionadas ao descumprimento dos períodos de descanso e ao uso irregular de anfetaminas, conhecidas como “rebites”, para reduzir o sono e prolongar a permanência ao volante.
Em 2024, o Ministério dos Transportes criou a Política Nacional de Pontos de Parada e Descanso (PPD) por meio da Portaria nº 387. A iniciativa busca estimular a implantação e a operação de locais adequados para que motoristas possam parar e descansar nas rodovias federais.
A existência de espaços adequados para repouso está diretamente relacionada à segurança viária, especialmente para profissionais que passam longos períodos nas estradas.
Por que existem outras datas?
A confusão sobre o dia do caminhoneiro acontece porque a categoria aparece em diferentes celebrações do calendário brasileiro.
25 de julho é, oficialmente, o Dia do Motorista, criado pela Lei nº 5.032, de 1966. A data também coincide com o dia de São Cristóvão, tradicionalmente considerado padroeiro dos motoristas e viajantes. Por isso, a celebração é especialmente associada aos profissionais que vivem nas estradas.
Já 30 de junho esteve ligado por décadas ao Dia do Caminhoneiro no estado de São Paulo. A data havia sido criada pela Lei estadual nº 5.487, de 1986, mas essa norma foi revogada em 2023. No mesmo ano, São Paulo passou a adotar oficialmente 16 de setembro como Dia Estadual do Caminhoneiro, acompanhando a data nacional.
Assim, embora 25 de julho continue sendo uma data tradicional entre os profissionais do volante, 16 de setembro é a data oficial do Dia Nacional do Caminhoneiro.
Mais do que uma homenagem, a efeméride também serve para lembrar os desafios de uma profissão que continua essencial para o transporte de mercadorias e para o abastecimento de diferentes regiões do país.
