O México venceu a África do Sul por 2 a 0 nesta quinta-feira (11), no Estádio Azteca, na capital do país. A partida marcou a abertura da Copa do Mundo de 2026, a primeira edição disputada com 48 equipes. O confronto inaugural contou com a presença de 80.824 torcedores.
Com o resultado positivo, os donos da casa quebraram um tabu histórico. A seleção mexicana venceu um jogo inaugural de Mundial pela primeira vez, após não obter sucesso nas cinco ocasiões anteriores.
Domínio e gols decisivos
A equipe comandada pelo técnico Javier Aguirre impôs seu ritmo desde o apito inicial. Aos oito minutos do primeiro tempo, o atleta sul-africano Sithole errou na saída de bola. Erik Lira desarmou a jogada e deixou Julián Quiñones em condições de finalizar rasteiro, abrindo o placar do torneio.
A pressão contínua resultou na ampliação da vantagem aos 21 minutos da etapa final. Alvarado realizou um cruzamento preciso na segunda trave, e Raúl Jiménez cabeceou para baixo, sem chances de defesa para o goleiro. A superioridade local foi evidente nas estatísticas, com 16 finalizações mexicanas contra apenas quatro adversárias.
Arbitragem brasileira e expulsões
O embate inaugural foi conduzido pelo árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio, auxiliado por Bruno Pires e Bruno Boschilia. A segunda etapa do confronto ficou marcada por lances ríspidos e pela aplicação de três cartões vermelhos diretos.
Sithole foi expulso logo aos quatro minutos do segundo tempo por interromper uma chance clara de gol. Aos 36 minutos, Zwane recebeu vermelho por agressão, após revisão do VAR. Nos acréscimos, o zagueiro mexicano Montes cometeu falta perigosa e também precisou deixar o campo mais cedo.
Sequência do torneio
O duelo reviveu a abertura do Mundial de 2010, quando as seleções empataram em 1 a 1 na África do Sul. Rafa Márquez, autor do gol mexicano naquela época, hoje atua no banco como auxiliar técnico de Aguirre.
A programação da primeira rodada do Grupo A continua na noite desta quinta-feira (11). A Coreia do Sul enfrentará a República Tcheca às 23h, no horário de Brasília. A partida será disputada no Estádio Akron, localizado na cidade de Guadalajara.
